Atrair e criar borboletas: a história

Foto de uma das minhas borboletas do Verão passado

Tudo começou no Verão passado com um folheto da Tagis (a propósito de uma actividade – dia B – na qual as escolas podiam participar http://www.tagis.net/tagiseventosdiab2006.htm ). Dali ao seu sítio na internet ( http://www.tagis.net/ ) e a outros sítios sobre borboletas foi um pulinho. Um artigo em particular despertou-me a atenção: http://www.tagis.net/tagisblnotasplantas.htm
e resolvi introduzir algumas espécies de plantas no jardim, fazendo o que em inglês se designa por “butterfly gardening” para atrair mais borboletas. É claro que primeiro estudei bem os tipos de borboletas que poderia atrair (comprei o livro de Ernestino Maravalhas As Borboletas de Portugal - http://www.tagis.net/tagiseventoslivromaravalhas.htm ) e as plantas mais úteis e adequadas à situação do jardim. Uma das primeiras missões foi tentar encontrar arruda nos viveiros (a ideia era atrair a espécie papilio machaon para colocar ovos nela, já que é uma das plantas hospedeiras - servindo de alimento à lagarta. Fui bem sucedida logo à primeira tentativa no viveiro onde costumo ir... tão bem sucedida que as arrudas que comprei já traziam lagartas de papilio machaon (o mesmo veio a acontecer noutro viveiro e foi uma risota pois eles tinham escondido as arrudas com receio de que os clientes, ao ver as lagartas enormes, não as quisessem comprar... e também lhes custou matá-las. Sorte a minha ter perguntado se não tinham arrudas! E sorte das lagartas também... hoje são felizes borboletas).

Na escola, um colega emprestou-me um aquário velho e lá comecei eu a criação, depois de estudar muito bem as condições necessárias no meu improvisado borboletário e os passos a dar (nessa altura foram de extrema importância sites, fóruns, blogues... sobre o tema). Seguiram-se dias de enorme entusiasmo, com anotações diárias, fotos de toda a evolução, horas aguardando para conseguir observar em directo a transformação da lagarta em crisálida e a saída da borboleta (Agosto - férias). Tenho filmes desses momentos e senti-me um verdadeiro David Attenborough em busca dos segredos da natureza.
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Entretanto avancei na plantação de espécies para atrair as borboletas e tudo começou a funcionar muito para além das expectativas (a mais emblemática é a budleia, também designada por arbusto das borboletas – butterfly bush, de tal forma as atrai. Plantei duas e foram um sucesso – a maioria das fotos foi feita com as borboletas bebendo o seu néctar... As lantanas são também muito eficazes). Escolhi espécies variadas e combinei-as pelo jardim, repetindo as arrudas em vários locais, perto de fontes de néctar e ao sol.
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Foi um Verão de observações férteis e consegui atrair para o jardim várias espécies de borboletas diferentes das vulgares pieris (típica borboleta da couve). Podem ver as fotos que tirei no Verão de 2005 em: http://www.saborsaber.com/butterfly gardening.pdf (a única foto que não é nossa é a da pararge aergia – retirei de http://www.leps.it - um dos melhores sítios para consulta de imagens. Tudo devidamente organizado por famílias). Todavia, a pararge é das mais frequentes em todos os jardins e no meu tenho residentes que observo diariamente. Mas ainda não consegui fotografá-la convenientemente (é muito bailarina).

Assisti a posturas frequentes das fêmeas papilio machaon sobre as minhas arrudas, e recolhi ovos para criação no borboletário. Para ver uma pequena amostra do seu percurso de vida (composição/selecção de fotos minhas), o caminho do ovo à borboleta, vão até
http://www.saborsaber.com/Caminho.pdf

A terceira geração (Outono) foi numerosa e recolhi muitos dos ovos. As lagartas que deles nasceram formaram as crisálidas que hibernaram todo o Inverno e estão agora a nascer em Abril (já vos mostrei algumas). Com tudo isto enganei um pouco a natureza, pois as chances de sobrevivência do ovo até à fase adulta são de cerca de 2% (predadores e outros acidentes de percurso) e, com os incêndios da Arrábida, estas espécies ressentem-se muito. Uma vez que se suspeita que migrem, não há problema se houver um excedente aqui na zona. Não se alimentam de plantas necessárias ao Homem e, se faltar alimento, podem migrar para alguns países do norte da Europa onde deixaram de existir há alguns anos. Repovoamento na Europa a partir de Azeitão (não deixa de ser uma coisa engraçada de imaginar!).
Este ano as arrudas estão grandes e vou deixar as estatísticas da natureza funcionar... estarei atenta às posturas, acompanharei as lagartas in situ deixando a maioria pelo jardim (ou mesmo todas, se me faltar o tempo... ai o tempo... eu precisava de dias com o triplo do tamanho para tudo o que me encanta na vida e sonho fazer...) .
É verdade! Tenho arrudas em vasos no andar de cima e no Outono ali se criaram ao natural mais de uma dezena de lagartas nascidas de ovos lá colocados pelas fêmeas... Claro que quando começaram a fase de busca do local para se transformarem em crisálidas... nunca mais as vi. Mas suspeito que estejam bem e que logo logo terei notícias delas quando as vir sobrevoando o jardim, bebendo o néctar que ofereço e deixando os ovinhos espalhados pelas arrudas.

A natureza tem magias que a própria magia desconhece...
É assim um poema enorme que se escreve sozinho sem precisar da ajuda de nenhum poeta.

(Sugestão: em escolas pequeninas este é um projecto engraçado para desenvolver com os alunos... mas primeiro há que pô-los a investigar e a estudar para que tudo corra bem. Acabei de descobrir que em Outubro vai inaugurar uma exposição sobre borboletas no Museu de História Natural da Faculdade de Ciências de Lisboa e um borboletário – jardim com borboletas vivas num espaço coberto (Lagartagis - estufa com um jardim mediterrânico onde vai ser possível observar espécies típicas da Península Ibérica) em pleno Jardim Botânico de Lisboa ao pé do referido Museu.
Para uma visita virtual (filme e divulgação da exposição e do Lagartagis), antecipando algo que será (pelo menos para mim e para os meus alunos do 5º ano de Ciências) de visita obrigatória no próximo ano lectivo, podem ir até
http://www.borboletasatravesdotempo.com/ .

Para actividades com crianças e jovens (em 2006) e outras, consultar:

http://www.tagis.net/tagisdestaques.htm

Está aberto o apetite?