Ahhhs? Só os que vêm do fundo da alma!

E ali estava eu, sentada com um grupinho de quatro, na última aula de Matemática antes do Natal, tentando explicar as regras e objectivos de um jogo difícil sobre fracções. A actividade em causa foi retirada da página do NCTM-Illuminations (Nacional Council of Teachers of Mathematics - http://www.nctm.org/) e pode ser realizada com o auxílio de um computador através da Internet, ou através de um applet que se transporta para um PC (neste caso, só com prévia aquisição do Standards, que vem munido de um CD onde se podem encontrar, entre várias coisas, as actividades disponibiliza­das na página da Internet).
Consultar http://illuminations.nctm.org/ActivityDetail.aspx?ID=18 e
http://standards.nctm.org/document/eexamples/chap5/5.1/ .
A actividade pode, também, ser recriada através de reprodução do tabuleiro em papel (impressão e ampliação a partir da imagem no computador) e construção das cartas com fracções, para uso em pequeno grupo ou para exploração na turma.
Ali estava eu, desdobrando-me em esforços de ilustração e exemplos, porque sei que o jogo não é acessível, sobretudo a alunos que começaram há pouco a trabalhar neste universo e que ainda não abordaram a adição e subtracção de números representados sob a forma de fracção. Mas porque também sei o valor do desafio nas aulas (a que os venho habituando), o valor de colocar obstáculos adequados que, à medida que vão sendo ultrapassados, levem os alunos a interiorizar melhor o conhecimento novo, não hesito em o utilizar antes de terem todos os requisitos (aparentemente) necessários para tal. Surpreendo-me sempre quando espero mais, quando exijo mais. É um jogo que vai crescendo com eles. A apropriação não é imediata e nem todos os alunos chegam ao mesmo lugar ao mesmo tempo... mas a diferenciação não pode ser apenas para a superação das dificuldades, tem de ser igualmente orientada para o desenvolvimento, portanto, continuarei nesta via.
Ali estava eu, dizia, com o tal grupinho (perco-me no labirinto das palavras... nem pareço uma professora de Matemática) na abordagem inicial desta actividade. Terminada a primeira fase de explicação entusiasta, com mais uns exemplos que me pareceram óbvios (o óbvio devia ser uma palavra interdita), a Margarida soltou um Ahhh de quem diz contente: Já percebi!
Olhei-a nos olhos. Escutei o silêncio dos outros e, numa fracção de segundo, entre o final da expiração do Ahhh e o meu olhar, a Margarida corrigiu: Oh professora, nem sei por que é que disse Ahhh... eu ainda não percebi o jogo! (Pensei, mas não disse: eu sei porquê, Margarida, às vezes o meu entusiasmo é também muito grande. Acho que, mesmo conhecendo-me bem, receaste desapontar-me com a verdade que passo a vida a exigir-vos.) Rimos todos com gosto, não pude deixar de dizer que gostava muito deles, que aqueles momentos eram preciosos. Questionei os outros três, sabendo de antemão qual era a resposta e lá continuei a explicação por outro caminho, manipulando um tabuleiro auxiliar de fracções equivalentes em madeira, ouvindo as perguntas, respondendo às dúvidas.
O Ahhh!!! da Margarida que se seguiu a esta segunda tentativa vinha cheio dos pontos de exclamação que faltavam no primeiro. Eu já não precisava de mais nada mas, mesmo assim, ela sentiu necessidade de confirmar que aquele sim, era um Ahhh!!! como os Ahhhs devem ser. (Oh professora, agora é mesmo verdade! É um Ahhh!!! a sério. Já percebi!). Os outros estavam quase lá, mas basta um aluno entender para os deixar e passar a outro grupo... Entre eles a linguagem simplifica-se e, quando regresso, todos estão a jogar correctamente compreendendo as escolhas, tomando decisões em conjunto.

Moral da história?
Acredito que os meus alunos já aprenderam a importante lição que abre a primeira porta do compreender:

Ahhhs? Só mesmo os que vêm do fundo da alma, cheios de pontos de exclamação!!! (É fundamental perceber que ainda não se percebeu... e dar som e forma à dúvida.)

TMM
Texto publicado no Correio da Educação, CRIAP ASA, nº246, 23 de Janeiro 2006.